牙齿下面的肉叫牙龈，是口腔黏膜的一部分，可分为游离龈、附着根及牙龈乳头三部分，紧贴于牙颈周围及邻近的牙槽骨上，血管丰富，呈淡红色，坚韧而有弹性。因缺少黏膜下层，直接与骨膜紧密相连，故牙龈不能移动。
牙齿表面常会附着食物残渣，长时间不注意口腔卫生清洁，就可能使其与细菌等混合形成软垢、牙结石、牙菌斑等，从而引起牙龈不适。
若存在牙菌斑、牙结石，较容易引起慢性龈炎，患者刷牙或咬硬物时牙龈可存在出血，但一般无自发性出血，也可能存在口腔异味的情况。游离龈和龈乳头颜色可变为鲜红或暗红色，病变较重时，炎性充血可波及附着龈。
出现上述情况，可通过遵医嘱进行洁治术彻底清除菌斑和牙结石，消除造成菌斑滞留和局部刺激牙龈的因素，彻底纠正不良修复体等刺激因素。炎症较重者可遵医嘱配合局部药物治疗，包括过氧化氢液、复方氯己定含漱液等。
若牙龈增生明显，炎症消退后牙龈形态仍不能恢复正常的人群，可行牙龈成形术。在日常生活中应注意早晚刷牙、饭后漱口，采取正确的刷牙方法，并定期复查和维护，防止复发。