6月5日晚，国足在客场对阵印尼的生死之战中以0:1落败，比赛结果直接宣告了国足冲击2026年美加墨世界杯失败。尽管18强赛尚余最后一轮，但以四年为节点的世界杯周期已然提前落幕。纵观本届世预赛征程，国足一路跌跌撞撞，惨淡收场并不意外、也无遗憾。“期待下一个四年”，又一次成为无数中国球迷无奈的慰藉。
此番客战印尼，小组排名垫底的国足必须战胜印尼，才能延续冲击世界杯的希望，输球或者平局则意味着提前谢幕。比赛中，国足上半场表现依旧乏善可陈，虽然18岁新星王钰栋有不错的发挥，但进攻中缺乏有效配合，没有完成一次射正球门。上半场结束前，杨泽翔在本方禁区内与印尼前锋发生身体接触，后者倒地。裁判起初没有表示，但VAR介入后改判点球，随着印尼队罗梅尼点射破门，国足上半场0:1落后。
下半场，已经没有退路的国足接连换人加强进攻，场上局面有所改善，一度围攻印尼，但真正有威胁的射门寥寥无几。随着印尼队顶住了国足的势头，场上重回胶着局面。终场哨响，国足0:1落败。按照规则，18强赛中小组前两名可以直通2026年世界杯，三四名则进入下一阶段的附加赛。在国足输给印尼之后，已经失去了争夺三四名的希望，冲击美加墨世界杯的希望彻底破灭。6月10日，国足将在18强赛末轮主场迎战巴林，这场比赛成为了球迷熟悉的“荣誉之战”。
回顾国足此次冲击世界杯的旅程，可谓一波三折、磕磕绊绊。2023年11月，国足开启2026美加墨世界杯亚洲区预选赛36强赛征程。首战泰国，国足在1球落后的情况下，凭借大雨和泰国队中场核心受伤下场，才得以2:1逆转取胜。这种磕磕绊绊的表现以及运气加持贯穿整个36强阶段。两负韩国，面对泰国、新加坡均一胜一平，国足最终依靠胜负关系力压对手惊险晋级18强赛。而最后一轮全力狙击泰国队的新加坡门将，也成为了中国球迷的英雄。